Linuxは、オープンソースで誰でも自由に利用することができるOSとなっています。
WindowsやmacOSとは異なり、CUIでの操作が基本となります。
コマンド操作に慣れていないと抵抗があるかもしれませんが、サーバ構築でもLinuxは必須の知識となりますので絶対に身につけておきたいですね。
Web開発において初学者の方が躓きやすいVPSやAWSなどといったサービスを利用するためにも、Linuxについて理解しておく必要があります。
無料で利用できるOSですので、まずは怖がらずに触ってみるのがオススメです。
WindowsやMacOSでも、仮想環境上にLinuxをインストールして実際に触ってみることができます。
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Linuxについて
Linuxの特徴
LinuxはコンピュータのOS(オペレーティングシステム)のひとつです。
OSとは、スマートフォンやPCを動かすための基本ソフトウェアのことです。
キーボードで入力した情報をコンピュータに伝えたり、システム全体のタスクを管理したりといった、コンピュータを使用するために必須の機能を提供してくれます。
このような基本ソフトウェアに対して、WordやExcelなど普段利用するものの多くは応用ソフトウェアと呼ばれます。
応用ソフトウェアを動かすためにも基本ソフトウェアはなくてはならない存在となっています。
パソコンのOSにはWindowsやmacOS、UNIX、Linux、Chrome OSなどが一般的に使われています。
また、スマートフォンではAndroidやiOSがほとんどです。
LinuxはUNIXを参考に作られており、UNIX上で動作するアプリケーションのほとんどをそのまま利用することができます。
また、オープンソースのOSであることも大きな特徴のひとつです。
オープンソースとは、インターネットを通じて世界中に公開されており、自由にソースコードを入手したり改良したりできる開発手法のことです。
Linuxの歴史
そもそもOSというものは、1960年代に大手IT企業であるIBMによって開発されたのが始まりです。
同時期にアメリカのベル研究所で、MulticsというOSの開発が行われていましたが、多機能がゆえに複雑化しすぎたために失敗に終わってしまいます。
しかしその後、同じくベル研究所でUNICSというOSがつくられました。
こちらはMulticsの反省を生かした大変シンプルな構成となっており、急速に広がることとなりました。
UNICSはのちにUNIXと名前を変えて、世界中で愛されるOSとなりました。
Linuxは1991年に当時大学生であったLinux B.Torvalds氏によって開発された、UNIXとの互換性が非常に高いOSとなっています。
あくまでUNIXを参考に作られただけなので、全く別物となっています。
ちなみにLinuxの開発者は、今やバージョン管理システムのデファクトスタンダードとなっているGitの開発者でもあります。
実際にはLinuxはOSの中でもさらに根幹となるシステムであるカーネルと呼ばれる部分に当たります。
LinuxカーネルとUNIX互換OS向けのプログラムを多数開発していたGNU(GNU’s Not UNIX)プロジェクトのソフトウェアを組み合わせて、ひとつのOSとしての役割を果たしています。
UNIXは企業によって開発されていたため、ライセンス上の問題でプログラムを改変しずライといった問題がありました。
しかしLinuxは、オープンソースライセンスで配布されていたため、より多くの人に利用されることとなったのです。
このような背景から、LinuxカーネルとGNUソフトウェアなどを利用しやすいようにまとめられた様々なディストリビューション(パッケージ)も登場しました。
ちなみにMacOSはUNIX系OS、Android OSはLinux系OSです。
カーネルとは
カーネル(Kernel)はOSの中でも最も基本となる機能を担う、中核的なプログラムです。
ハードウェアとソフトウェアをつなぐ橋渡しとなっています。
カーネルは、コンピュータのメモリやプロセスといったリソースを管理してくれます。
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Linuxディストリビューションについて
Linuxには様々なディストリビューション(配布形式)が存在していますが、大きく分けると主に3つの系統があります。
Slackware系
最も古くからあるディストリビューションで、シンプルな構造が特徴です。
2016年のリリースを最後に活動を停止していますが、そのカスタマイズ性の高さから今でも人気の高いディストリビューションとなっています。
派生ディストリビューションとして、Plamo Linuxがあります。
パッケージ管理にはmakeコマンドを使用します。
RedHat系
Red Hatを代表として、現在最も普及しているディストリビューションとなっています。
CentOSも人気の派生ディストリビューションで、サーバ構築の目的でよく使われています。
Red Hat(Red Hat Enterprise Linux)は企業向けの有償のものとなっています。
一方、CentOSやFedoraはRed Hatとの互換性を保ちつつ無償で利用できるように調整されています。
パッケージ管理にはrpmとyumを使用しており、安定性に優れています。
Debian系
ボランティアによって開発されており、派生ディストリビューションとしてはUbuntuがよく知られています。
誰にでも使いやすいように設計されており、ユーザフレンドリーなディストリビューションです。
パッケージ管理にはdebを用いており、aptコマンドによってインストールできるようになっています。
世界的なシェアも大きく、比較的初学者の方でも扱いやすいOSといえます。
Linuxの特徴
Linuxは高速で動作し安定していることから、サーバの構築や運用に広く利用されています。
ライセンス費用がかからないため、複数のサーバでアクセスを分散させるような大規模なシステムでも活躍します。
WindowsやmacOSとは異なり、基本的な操作はCUI(Character-based User Interface)で行います。
つまり、キーボードによるコマンド操作が中心となっているのです。
逆に、画像やアイコンでアプリケーションなどが表現されており、マウスで操作ができるものをGUI(Graphical User Interface)といいます。
UbuntuなどGUIに対応しているLinuxもありますが、多くの場合はCUIによって操作を行いますので、コマンド操作が苦手な場合は慣れるしかありません。
また、Linuxは通常のPCと同様に使用したり、アプリケーション開発に利用したりもできます。
まとめ
Linuxがどのようなものか、どのような種類があり何に使われているのか、といったことをまとめてみました。
最初は抵抗があるかもしれませんが、慣れれば扱いやすく高速なOSになっています。
サーバ構築のためにも知識が必要となってきますので、身につけておきたいですね。
Linuxは無料で利用できますので、まずは触ってみるのが習得のための第一歩です。
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